箱根駅伝を知り尽くす

　いまや正月の風物詩ともなった箱根駅伝だが、自称駅伝マニアの私としては、この手の本は大好きである。
　過去77回の歴史（出版当時）の中で、数々のドラマを生み、テレビ中継の開始に伴って多くのスター選手が生まれてきた。最近では藤田敦史選手(駒沢大→富士通)がマラソン日本最高記録を更新したり、藤原正和選手（中大）が初マラソン日本最高記録（学生最高）を記録するなど、箱根から世界へ羽ばたこうとしている選手も多くなってきたが、本書を読んでいると、箱根のスターの多くが、その後は低迷していることが感じられてしまう。
　テレビの特番で、「あの有名人は今」などというタイトルで、一時期華が咲いた芸能人の現在を追っている番組があるが、これはそんな感じの本としても読むことが出来る。

　遊びたい盛りの学生時代に、青春の全てを注ぎ、ヒーローとなった選手達。
　服部誠、大久保初男、そして渡辺康幸・・・。大学卒業後の活躍を耳にすることが少なくなるだけに、箱根駅伝の異常な人気の弊害を指摘する声もあるが(私もそのひとりだが…)、だからこそ彼らは「箱根駅伝のスター」として伝説と化しているのだろう。
　関東地区のみの、いちローカル大会に過ぎない箱根駅伝が、なぜこれほど人々を魅了するのかが、ちょっぴり垣間見れる気がする一冊である。